2007年6月28日，开平碉楼与村落被联合国世界遗产委员会成功列入世界文化遗产名录。八载申遗，成功来之不易。回顾走过的艰辛历程，我们深深地感到，申遗离不开上级领导和部门的大力支持，离不开中外专家学者的帮助和指导，离不开全市广大干部群众的积极响应和踊跃参与，更离不开海外侨胞对申遗工作的鼎力支持和热情参与。在八年多的申遗日子里，开平广大旅外乡亲与家乡人民一道，携手并肩，积极配合，鼎力支持开平碉楼与村落的申遗工作，不仅献计献策，慷慨捐资，托管碉楼，从精神到物质，从碉楼到财力均给予了极大的支持和帮助。开平碉楼与村落成功申遗，充分体现了开平广大旅外乡亲的爱心、善心和热心，凝聚了开平广大旅外乡亲的力量。八年来，我们主要扎实做了以下工作：

     一、提高认识，成立高效的领导机构，高度重视申遗工作。

    为了做好申遗工作，开平市成立了申遗领导小组及其办公室，党政主要领导亲自挂帅，确保这项工作纳入市委、市政府的重要议事日程；江门市、广东省也成立了相应的领导机构，为创造性地开展申遗工作奠定了组织保证。开平市外事侨务局作为旅外乡亲与家乡的桥梁和纽带，把申遗工作作为配合市的中心任务和维护侨胞的利益结合起来，作为重中之重的任务来抓，积极配合市申遗领导小组开展各项申遗工作。

    二、发动华侨业主，做好碉楼的依法托管工作，把碉楼托管工作作为重中之重工作来抓。

    理顺碉楼的管理权是对碉楼实施保护的前提。我市创造性地探索并推行了“产权不变、政府代管”的模式，发动华侨业主将碉楼祖居委托政府管理。碉楼是广大华侨的祖业，是华侨的“根”，海内外乡亲都对它寄予了深厚的感情。众所周知，广大碉楼业主分散于海外不同的国家和地区，有的离乡数十年，甚至一直与家乡没有联系，如何联系进而发动他们，工作非常艰巨。开平外事侨务局和开平市碉楼办密切配合，通过内外结合的方式开始了这项工作，一方面进村入户进行深入细致的群众工作，寻访碉楼业主的后人和亲戚，向他们做宣传动员和解释工作，另一方面通过电话联系、发动华侨社团牵线联络、派人出国（境）登门拜访等多种渠道，积极做通产权人的工作，还向每位华侨发出了《开平市人民政府致开平旅外侨胞的一封信》。百合镇马降龙村落是碉楼申遗的提名地，有7幢重点碉楼。碉楼“林庐”的业主关荣钜先生一直旅居美国。我们通过做通其在乡下的侄儿的思想工作，再与在美的关荣钜先生取得联系，并帮助他解决了其祖屋的产权问题，使关荣钜先生异常感动，经过一年多的联系和沟通，离乡50多年的他终于与太太一起回乡，亲自将碉楼祖居“林庐”交由政府托管。

    我们特别注意利用侨领的影响力，做通旅外碉楼业主的思想工作，例如我们联系旅美侨领方创杰先生，得到他的积极响应和热心支持，不仅主动将自家的碉楼祖居“伦煊居庐­”交给政府管理，还积极发动其他华侨业主。由于方创杰先生在华侨社团具有较大的影响力，曾任驻美中华会馆总董和肇庆会馆主席，因而在他的带动下，一些华侨业主先后亦将自家乡下的碉楼交给政府管理。如塘口镇自立村三座重点碉楼“叶生居庐”、“阑生居庐”、“官生居庐”，其业主一直与家乡没有联系，乡下也没有其他亲人，方创杰先生想方设法联系上他们，并积极做他们的思想工作，最后，三座碉楼的业主方其祥、方其宏和方其锦终于与政府签署托管协议，乐意将上述三座祖居碉楼交由家乡政府托管。2007年6月，离开家乡半个世纪的方其祥先生率一家从美国回乡，对政府管理好自家的碉楼祖居工作表示赞赏。

    经过一段时期艰苦的工作，四个提名地的重点碉楼绝大部分都与政府签订了托管合约，为专家的顺利评估奠定了基础。

    三、发动重点人物、知名侨领和旅外乡亲为申遗工作出力。

    我市发挥重点人物、知名人士和侨领的影响力和积极作用，发动他们为开平碉楼申遗工作出力。开平市政府代表团每逢出访美加等国，都去拜访有关社团以及侨领、重点人物和知名人士，积极宣传开平碉楼与村落申遗工作。申遗工作一开始时，开平旅港名贤、金融家、慈善家、香港大紫荆勋贤利国伟先生曾亲自写信给时任总理朱镕基；旅美侨领方创杰先生专门致信给联合国和全国人大和国务院侨办等有关部门，要求申请开平碉楼为世界文化遗产；祖籍开平的加拿大卑诗省新民主党华裔省议员关慧贞议员曾连同政党领袖詹嘉路先生以及其他7位国会议员、6位市长和社区领袖联合致函世界遗产主办单位和加拿大的联合国教科文代表团，表达对开平碉楼申报世界文化遗产的支持。

    除了托管祖居，开平旅外乡亲还出钱出力支持申遗。江门市和开平市荣誉市民、开平旅港乡亲、江门侨商总会会长吴荣治先生，为碉楼的保护、研究工作不遗余力。2005年，他出资举办 “在园侨乡文化论坛”，推动和深化了侨乡历史文化、碉楼历史文化的研究；80多岁的旅美侨胞周谦益先生牵头组织了香港明星足球队到开平市进行义赛，为开平碉楼申遗进行鼓劲造势；广大旅外和乡亲更是慷慨解囊，热心捐出善款支持申遗工作。在2006年9月15日举行的开平碉楼与村落申遗筹款晚会上，共收到来自海外社团、侨胞和港澳同胞的捐款244.7万元，其中旅港乡亲吴荣治、吴荣熹先生捐出巨款100万元。

    四、协助申遗团队，联络侨胞和国际友人积极支持申遗。

    2007年6月底，联合国世遗委员会在新西兰基督城召开大会，对开平碉楼等世遗申请项目进行表决。开平市外事侨务局积极联络和组织新西兰侨胞和国际友人为开平碉楼与村落申遗项目呐喊助威，并积极筹备申遗成功庆祝酒会。申遗成功当晚，祖籍开平的新西兰大奥克兰特尼区议会副主席、新西兰商学院校长黄伟雄先生热心协助申遗代表团，在奥克兰组织举办了盛大的庆功晚宴，邀请新西兰政界、商界、学界、侨界和众多华人社团的代表和新闻媒体共计400多人出席 ，场面非常热闹。黄伟雄先生还与奥克兰伯特尼区议会积极沟通，最终区议会通过决议，由区议会与新西兰商学院共同承办中国“开平碉楼与村落”图片展。据悉，这是第一次以市区议会的名义，以决议的方式，出资支持中国图片展，对宣传推介开平碉楼与村落作出了积极的贡献。

    开平碉楼与村落申遗成功是侨务工作服务政府中心工作的成功典范。在广大旅外乡亲的齐心协助下，祖辈所创造的祖居碉楼成为世界文化遗产，这大大增强了广大海外侨胞的自豪感，对进一步凝聚侨心，调动起他们爱国爱乡的热情，并使华侨新生代重新认识和了解家乡和祖籍国以及中华文化特别是华侨文化具有重大的促进作用。申遗取得成功，并不意味着我们就可以马放南山，刀枪入库。相反。如何更好地利用申遗成功的契机，作为今后侨务工作可持续发展的切入点，是当前侨务工作值得思考的问题。我们认为，首先，要利用申遗成功的契机，加强与海外乡亲的联络沟通，邀请海外社团组织侨胞回乡观光旅游，亲身回乡感受碉楼的魅力和风采，增进自豪感，沟通乡情；其次，要利用申遗成功的契机，组织新生代华侨或华裔青年回乡观光，增进他们对祖（籍）国和家乡的认同感，加深他们对华侨历史的了解；第三，利用申遗成功的契机，进一步做好碉楼托管工作，既使碉楼与村落这一世界文化遗产能产生应有的社会效应，又能切实维护好华侨物业，并以此为纽带加强与海外乡亲的感情联系，达到双赢目的。