美洲侨领司徒美堂的一生，是“与时俱进”，忠诚爱国的一生。“他所走的道路反映着国外侨胞自鸦片战争以来所走过的道路”（廖承志），在风雨如磐，祖国危难时刻，美老几十年如一日，艰难曲折，奋勇向前，千锤百炼，烈火见证。什么原因能做到这一点？正是他服膺革命先行者孙中山的教导：“世界潮流，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡”，循此以进，义无反顾，团结侨胞，争取胜利。

毛主席电邀归国

    １９４９年１月２０日，那是平（北平）津（天津）已经解放，淮海会战接近尾声的关键时刻，日理万机的中共中央主席毛泽东亲笔为远处海外的华侨两老写电报，请他们回祖国参加政协会议。原文如下：

致陈嘉庚信

嘉庚先生：

    中国人民解放斗争日益接近全国胜利，需召开新的政治协商会议，建立民主联合政府，团结全国人民及海外侨胞力量，完成中国人民独立解放事业。为此亟待各民主党派及各界领袖共同商讨。先生南侨硕望，人望所归，谨请命驾北来，参加会议。肃电欢迎，并祈赐覆。

                                                                     毛泽东

                                                               一九四九年一月二十日

致司徒美堂信

司徒美堂先生：

    去年十月廿三日惠书，因交通阻梗，今始获悉。热情卓见，感佩殊深。中国人民解放斗争日益接近全国胜利，召开新政治协商会议，建立民主联合政府，团结全国人民及海外侨胞的力量，完成实现中国人民的独立解放事业，实为当务之急。为此，亟待各民主党派及各界民主人士共同商讨。至盼先生摒挡公务早日回国，莅临解放区参加会议。如旅途尚需时日，亦祈将筹备意见先行电示，以便进行。谨电欢迎，并盼赐覆。

                                                                     毛泽东

                                                               一九四九年一月二十日

    电文态度严肃，文词恳切，虚怀若谷，笔力千钧。据悉，当时由毛主席亲笔函邀参加政协会议的除陈、司徒两华侨外，尚有孙中山夫人宋庆龄，其重要之政治意义，可以概见。这也是对爱国华侨人士“与时俱进”的极高政治评价，载入史册，此后，“保护华侨权利和利益”的宪法条文，则立为国策，至今未变。

    司徒美堂接到毛主席电邀，兴奋得彻夜未眠，当即摒挡堂务，排除多种阻力，在纽约华人衣联会会长唐明照伉俪的安全护送下，经三藩市飞返香港，偕秘书司徒丙鹤秘密乘海轮“偷渡”台湾海峡，安抵北平，参加人民政协会议，受到毛主席、朱总司令、周恩来、刘少奇等首长的热烈欢迎。９月１７日那次隆重“瀛台夜宴”，美老被安排与毛主席同坐首席，享受殊荣。政协会议上司徒美堂、陈嘉庚还当选为中华人民共和国中央人民政府委员；１０月１日同登天安门城楼，和毛主席、朱总司令及首都３０万军民参加开国大典。

    司徒美堂奉邀回国出席人民政协，初时并无被选为“中央人民政府委员”和长住北京当官的打算，所以会议一完，他就对我说：“阿鹤，我们准备回美国香港去吧，”这和另一侨领陈嘉庚要返回侨居地新加坡有同样的想法。当即被毛主席、周总理劝止，留在国内奋斗。我奉陪美老住在北京紫禁城下北池子四合院六年，除了开会，旅行，倾听他畅谈生平历史的时间很多。真是无所不谈，无奇不有，海阔天空，叹为观止。我们每天喝三回咖啡，早餐，下午茶，晚睡前。他关心祖国，放眼世界，每天也必读《参考消息》，议论一番。我过着学习近代史现代史的生活，兴趣越来越浓，获益良多。

    美老感叹，洪门人士以“忠诚爱国”为第一信条，言之甚易，行之维艰。我虽未上过战场，却过着不少的真刀真枪的生活。

传奇色彩，亦历史必然

    司徒美堂从五邑一个贫农孤儿，成为美洲致公堂和安良堂众望所归的社会领袖；从参加旧民主的辛亥革命到积极支持抗日和解放战争；从旅居六十九年的美国毅然回国参加开国大典，成为清醒的社会主义者。其生活充满“传奇色彩”，事实上是“与时俱进”的历史必由之路！足以证明中华民族文化凝聚力的坚强伟大！在世界风云激荡中被压迫的中华儿女起而奋战，一定会育孕出这样的时代先锋。

    司徒美老讲述故事，有声有色，他记忆力极强，陈年旧账，人物，地点，时间，都清楚无误：

    为维护侨胞的权益，我们建立互助互济的致公堂，安良堂，常常遭受清朝驻美钦差官的搜捕，押送回国杀头，我还长期受到保皇堂康有为之流的恐吓和出卖，遭受美国移民官陷害诬为华侨偷渡，挑起“堂斗”，遭受蒋介石派出特务的黑名单，暗害和侵吞侨汇损失；在香港沦陷之时，被日寇逮捕，迫当维持会长，到了重庆又被特务封锁，禁阅进步爱国的“新华日报”，阻止访问延安；在南京上海拒当伪国大代表为群小恐吓；与美国驻华大使司徒雷登吵架，痛斥美国助蒋打内战；我准备回国参加人民政协时，则受到四大豪门孔祥煕的讹诈，散发第三次世界大战即将爆发的恐吓；坐轮船经台湾海峡北上开新政协会议时遭到蒋舰的堵截。总之，时时处处都有反动黑手威胁着我，我要爱国，他不让我爱国，要我卖国……。

    香港沦陷，我陷日寇之手，美洲有些反动报刊造谣“司徒美堂向日本投降，当了汉奸。”致公堂元老阮本万，力斥邪说：“司徒美堂为人不死则逃，决无降理。”不久逃走抵渝的美老闻讯大笑一声：“知我者，阮本万老弟也。”真是生死见真情，生死见大义。

疾恶如仇，闻善言则拜

    司徒美堂出身贫寒，受人欺侮，坚持自卫，少年在新会城当学徒，学习功夫，孔武有力，一棍在手，十人莫近。在美洲任致公堂督数十年，排难解纷，疾恶如仇，仗义执言，性烈如火，处事公平，具有社会威信。但对良师益友，倾心求教，闻善言则拜，甘为前驱。１９４８年５月，中共中央发布“五一口号”，召开人民政协，组织民主联合政府时，美老尚在香港为特务跟踪，不得自由行动。一经香港地下党派人接触征询意见，当即公开招待记者，发表国是主张，秘密上书毛主席，竭诚拥护五一口号，衷心接爱中国共产党领导。他指出：“国民党存则中国亡，共产党在，则中国兴。”态度明朗坚决，在“民主个人主义者”猖獗，有人狂呼“走第三条道路”的香港和广州政治迷雾中，这是当头一棒，极获毛主席称赞，立即复书邀请返国。１９４７年在南京和上海，美老拒当伪国大代表，蒋介石派杜月笙恐吓：“蒋叫你当，你就要当，他不是好惹的人。”美老挥杖拍案而起，大吼：“我司徒美堂不当就不当，告诉蒋某人，司徒美堂难道就好惹吗！”声裂金石，多年后，仍然可闻其声，可称政坛绝唱。

五湖四海，团结大多数

    司徒美堂来自群众底层之中，充当社会领袖多年，深知大众伟力，必须广交五湖四海朋友，团结大多数，所以他的良师益友遍天下。美国总统罗斯福任安良堂法律顾问十多年，和美老有深厚友谊，凡有利于华侨的事，他都肯予以协助，废除排华法律，是其一例。孙中山改组美洲致公堂，指示美老成立安良堂，对辛亥革命发挥了巨大作用，他长期追随孙中山，但反对在致公堂集会读总理遗嘱，明白无误地排斥“个人迷信”。蒋介石也不敢得罪，他在重庆同司徒美堂会面后亲自送之出第三道门，还任命美老当什么“参政”。至于毛主席和周总理、彭德怀、陈毅，更是美老佩服五体投地的英雄。他亲自把华侨捐款送给抗日名将马占山和蔡延锴，贴身保护蔡廷锴游历美国。

    在那个年代里，一些到美加避难的爱国进步人士，如陈其瑗、陶行知、陆璀、王莹、司徒慧敏、司徒乔、杨虎城、冀贡泉、林棠、冯玉祥夫妇等，美老都热情照料，在多方面予以赞助。他关心国际局势，向各方来人了解祖国和世界的情况，办了许多报刊和华文学校宣传国际主义和爱国主义相结合，教育新华人英杰。

爱国主义与国际主义

    二战期间，美老以华侨顾问身份，曾参加联合国的筹备工作，与中共代表董必武共事，获得教益，启发甚多。二战胜利，美老盱衡世局，想得更深，对华侨“就地生根”，“四海为家”的思想问题和实践问题，有所领悟，故力主爱国主义应与国际主义相辅相成，相得益彰。华侨应参加主流社会，融入共同发展洪流，以促进中华文化更大的弘扬，爱国主义更具广泛基础。只是美老已入暮年，无法返回美洲再作努力，多所发挥。当前华人社会，正朝此方向发展，足以告慰美老生平志愿。

    辛亥革命耆宿、致公堂元老司徒美堂先生，１９５５年５月因病去世，北京人民为之举行公祭，葬于八宝山革命公墓。他一生热爱祖国，坚持真理，追求进步，团结侨胞，向往光明，是爱国的旗帜，华侨的楷模，其精神品格，是中华民族“天下为公”形象的体现。广大华人华侨继承和弘扬美堂老人的优良传统，团结互助，和衷共济，中华民族一定能在廿一世纪重振雄风，再创辉煌，全面建立小康社会，为世界和平和发展多作贡献！

“侨务工作大有作为”

    中共中央总书记、国家主席胡锦涛在今年２月的“全国侨务工作会议”上强调：“中国共产党和政府历来高度重视和关心侨务工作”。他指出：“在凝聚侨心、发挥侨力，为实现全面建设小康社会的宏伟目标作贡献方面，侨务工作大有作为；在反对和遏制‘台独’分裂势力，推动祖国和平统一进程方面，侨务工作大有作为；在开展民间外交、传播中华优秀文化、扩大中国人民与世界各国人民友好交往方面，侨务工作大有作为。”胡主席的讲话高瞻远瞩，概括了当前世界形势，阐明了侨务工作的前进方向，具有划时代的理论指导意义。

    现在江门五邑“华博”馆藏文物汇报展览开幕，进一步夯实江门市华博建设的学术基础。加强三大侨乡（潮汕、梅州和江门五邑）之间的学术交流，进一步推动广东侨乡历史文化的研究，真是使侨界兴奋拥护的大喜事。我年届九十，从事侨务工作半个世纪，对此大喜事谨致衷心祝贺。热望江门五邑华侨理论研究工作走在全国侨乡之前，今后有更不平凡的收获，给“大有作为”树立榜样。

二00五年十一月廿五日于江门旅途

作者：司徒丙鹤